Chelonian Database

Etymologie

Centrochelys : κέντρον ‘éperon’ et χέλυς ‘tortue’

sulcata : sulcatus, a, um de sulcus ‘sillon’

Caractéristiques

Adulte

Carapace :

• carapace ovale avec des bords latéraux droits et une allure générale massive
• dossière plutôt marron clair voire jaune crème
• écaille nucale absente
• 5 écailles vertébrales
• 4 écailles costales de chaque côté
• 11 écailles marginales de chaque côté avec les antérieures échancrées et relevées
• une seule écaille supracaudale
• plastron plutôt marron clair voire jaune crème

Corps :

• peau grisâtre à brun olivâtre
• tête avec une écaille frontale large
• cou se repliant dans l'axe du corps
• pattes antérieures puissantes avec 5 griffes et de grandes écailles juxtaposées très proéminentes et acérées et les postérieures en forme de pied d'éléphant avec 4 griffes

Mâle et Femelle :

• mâle avec le dessus de la carapace nettement aplati et les écailles gulaires développées très pointues et en forme de fourche à l’avant (en Y) utiles lors des combats
• femelle avec le dessus de la carapace légèrement bombé et les écailles gulaires non fourchues

Juvénile

• dossière très claire (voire jaune) circulaire avec les bords dentelés, notamment au niveau des écailles marginales postérieures

Distribution

Répartition géographique : Afrique, Amérique, Europe

Pays : Mauritanie, Sénégal, Niger, Mali, Tchad, Éthiopie, Soudan, Bénin, Burkina Faso, Cameroun, République centrafricaine, Érythrée, Nigeria, Arabie saoudite, Yémen, Sud de l’Algérie, Tchad

Pays où elle a été introduite : Costa Rica, Gambie, Somalie, Espagne, Hawaii

Habitat

milieu saharien (zones sablonneuses et bosquets d’acacias)

Alimentation

Omnivore opportuniste (plantes épineuses, herbes, plantes grasses, graminées, champignons, animaux morts)

Reproduction

Maturité sexuelle : 13 à 15 ans (mâle) et 10 à 12 ans (femelle)

Période d'accouplement : juin à avril

Ponte : 2 à 6 pontes par an de septembre à mai

Lieu de ponte : Non renseigné

Nombre d'oeufs par ponte : 1 à 40 œufs

Incubation : 81 à 170 jours

Prédateurs naturels

Les oeufs sont mangés par les varans. Les juvéniles sont prédatés par les varans, hyènes, phacochères, ratels et les différents rapaces.

Menaces

L'espèce est menacée par la collecte pour le commerce ou la consommation alimentaire (la viande est considérée comme un mets délicat par certaines populations sahéliennes), par l’urbanisation et par la dégradation de son habitat (désertification et feux de brousse).

Protection

Statut UICN : En voie de disparition (EN, 2020)

Annexe II de la CITES

Information supplémentaire

L'espèce peut frapper avec l’avant de sa carapace de manière si violente qu’elle peut casser un os humain. Elle creuse des terriers pour survivre aux conditions climatiques aride de son biome et peut s'abstenir de boire et de se nourrir pendant de longues semaines.